Ponen en marcha una Red para el estudio de ecosistemas fluviales de la Patagonia.
Entre los días 24 al 26 de junio de 2013 se realiza en Puerto Madryn el Segundo Taller de la Red para la Conservación de los Ecosistemas Fluviales de la Patagonia. La Red Eco Fluvial se diagramó en una reunión similar en junio de 2012 y se formalizó a comienzos de este año con el fin de fomentar la conservación y el manejo sustentable de los ecosistemas fluviales. Está coordinada por el Dr. Miguel Pascual de CENPAT y cuenta con la participación de técnicos y científicos de numerosos organismos provinciales, universidades y centros de investigación de la Patagonia. El propósito de este encuentro es acordar metodologías y diagramar las actividades del primer año. La bienvenida estuvo a cargo de la Directora y el Vicedirector del CENPAT, Dres. Mirtha Lewis y Rolando González-José, respectivamente, quienes destacaron el fortalecimiento y apoyo a estas redes por parte del CONICET, que ha auspiciado sus creaciones.
La Red tiene entre sus objetivos generar sistemas integrales de información para el manejo ecosistémico en tres cuencas hídricas consideradas representativas a nivel regional: el río Chimehuín en Neuquén, el río Chubut en la provincia homónima y el río Grande en Tierra del Fuego.
Es la primera vez que se propone el estudio y manejo de las cuencas fluviales de Patagonia con una concepción ecosistémica. El proyecto permitirá modelar el funcionamiento fluvial a escala de cuenca para los tres casos de estudio; se espera que las herramientas generadas sirvan de apoyo para la toma de decisiones ante la creciente demanda de agua dulce producida por la urbanización, la ganadería y otras actividades antrópicas, y la posible disminución paulatina del recurso como consecuencia del cambio climático.
El proyecto está financiado por la Fundación The Nature Conservancy (TNC) y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), y se ejecutará durante cinco años. CONICET provee financiación para la constitución y funcionamiento de la red, al tiempo que TNC provee financiación, soporte técnico y apoyo logístico para establecer un laboratorio especializado de investigación fluvial de escala ecosistémica. Las capacidades generadas por este laboratorio, que funcionará en el CENPAT, serán compartidas a través de la estructura y actividades de la red.
La Red EcoFluvial tiene un nodo coordinador localizado en el Centro Nacional Patagónico (CENPAT-CONICET) y tres nodos regionales, Neuquén, Tierra del Fuego y Chubut, a los cuales se asocian las diferentes instituciones participantes.
Por la provincia de Tierra del Fuego participan miembros de la Dirección General de Recursos Hídricos y de la Secretaría de Desarrollo Sustentable y Ambiente; por Chubut participan miembros del Instituto Provincial del Agua y de la Secretaría de Pesca de esa provincia, al tiempo que por Neuquén participan la Dirección Provincial de Recursos Hídricos, la Secretaría de Medio Ambiente y el Centro de Ecología Aplicada del Neuquén; participan además investigadores de las Universidades del Comahue, San Juan Bosco y Tierra del Fuego, la Administración de Parques Nacionales, el Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medio Ambiente (INIBIOMA), el Centro Nacional Patagónico (CENPAT) y el Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC).
